私がオーストラリアへ永住したのは1981年11月、早いもので丸26年を迎える。過去ブログで詳しく述べたが、サーファーズパラダイスの海岸近く目抜き通りでドーナツショップを買い、それを日本食テイカウェイ店に改装し営業を始めた。そして本格的な日本レストランを持つまでになったが、1995年11月、新ビル建築の為立ち退きを機に、他の事業へ転換することにした。その準備の為、研修校TAFEカレッジに入学して、電気、電子、IT科、三種類のサティフィケイトを取得、そして目的の店をカラーラマーケット内にオープンさせることが出来た。以来、細々だが営業を続けて丸7年になる。
この国の学校の先生やら生徒、それに授業内容にも興味があったので、前述の如く研修校へ入学、延べ二年あまり学んだ。そして知りたいことは、一通り得たのだが、まだこの国で就職したことがない、人に雇われ給料を貰った経験がないのである。それと職場での雰囲気及び従業員の様子も知りたかった。そこで65歳のリタイヤ前に、その体験も是非しておこうと思った。
就職斡旋窓口に頼んでいたら、同デパートで清掃スタッフの募集をしているとの連絡が入った。単純作業だが完全に個別の仕事で、他のスタッフに気遣う必要がない。土、日の朝はデイオフ、平日も朝早いのが気に入り、時間も短いし、本業である修理業とマーケットの営業には全く差しさわりがない。しかも良い運動となるから、持病である糖尿病のためになると思って就職を決意した。ちょうど還暦を迎える一ヶ月前だった。
デパートでの仕事は、掃除とはいえ本当に楽しい。一般店員が出勤して来るまでの時間、ガランとした、静まり返った売り場で、私は思い通りの采配で清掃作業が出来る。そうしているとデパートが自分の店のように思えてくるのである。急いで時間内にやり終え、次へと移動していく、広い場所ゆえに効率を求められるが、忙しいので3時間があっと言う間に過ぎてしまう。9時少し前に仕事を終え、道具類すべてをまとめてトローリーに乗せ部屋に戻る。使った道具の手入れをした後、シフト表に時間を記入して帰路に着く。
開店と同時にお客さんが入ってくる。制服姿の店員すべてが直立不動の姿勢で並び、彼らを出迎えている。その中、私たちスタッフは売り場を通りエスカレーターで上階の保安室へと向かうのだが、一生懸命掃除をした後のきれいになった売り場を見渡しながら、その達成感に満足する。店員たちは、今朝も新鮮、爽快な気分でお客さんに接しられるだろうと思いながら、その場を後にする。
自宅の場合でもそうだが、掃除をした後は気持ちが良い。心身ともに爽快な気持ちになる。そしてスッキリと気分転換も出来るのである。これはどんな薬よりも体に良い。掃除なんて肉体労働の中でも最低ランクの職種だと、誰でもが思うし作業も好まない。しかしやり終えた後の爽快さは何事にも代えがたい喜びである。人類が誕生して以来、最初の仕事はこの清掃作業から始まったのではないか、この単純で原始的な労働こそが、心身ともにバランスを保ち、健康を維持していく最も良い方法ではないかと思う。

（下の写真はデパート各階の売り場）

[128有名デパートで働くの続き]
清掃スタッフはスーパーバイザーのキムを含めて7人、この人数で4階建てデパートすべての掃除をする。時間が3時間と決められているので、ゆっくりやっていると間に合わない、各所を大急ぎで済まし、次の場所へと移動して行く。
私は４階フロアー全部と３階フロアーの半分を任された。４階にはホワイトグッズ（冷蔵庫、洗濯機、エアコン、掃除機等）売り場、ベッド、応接セット等の家具売り場、子供服と靴、婦人服、おもちゃ売り場にレストランがある。
掃除道具はモップとバケツ、掃除機にチリトリとほうき、それにダスター（楕円形のほこり収集モップ）それらすべてをトローリー（手押し車）に乗せて４階のレストランまで持っていき、ここを基点として道具類を選びながら、各所の掃除をしていくのだが、信じられない程の大きさである。
スーパーバイザーのキムは遠慮しながら、マイヤースタッフのダイニングルームも追加して掃除するようにと、私をその場所まで連れて行った。この部屋は水道に流し台、お茶とコーヒー用湯沸かし器、クッキング用コンロだけが付いていないキッチンと100平方メートル程のダイニングルームになっている。デパートの全従業員が昼食を取ったり、休憩の時ここへ来てコーヒーを飲んだりするところである。客の来る売り場では食事が出来ない、そこで昼時になったら交代で、ここへやって来て食事をするのである。
「ここは子供連れも食べにくるのか？」と聞くと｢いや来ない。大人だけだ｣と不思議そうな顔をした。「ブラディ、ダーティ、イズント イット」と言うと、「オーイエス」と小声で答えた。「ここは毎日掃除をしているのか？」と聞くと、彼女は何も言わなかった。テーブルの下はお菓子のくずが周囲一杯にちらかり、食べる時、口からこぼれ落ちたと言うより、子供が、いたずらで、手で潰して、撒き散らした感じである。
ガラス張りになった8畳程のテレビ付部屋が別にあり、そこに応接セットが周囲にずらっと並べて置かれているが、そこはダイニングテーブルの下よりもっと汚かった。応接セットを移動させると、食べ残しも出てきた。この部屋にはゴミ箱がない、わざわざキッチンまで捨てに行くのが面倒なのであろう、ソファーの隙間に残飯がいっぱい詰め込まれていた。
私はゴミが隠れるように、移動させた椅子を再び元に戻した。「ここはどのように掃除するのか？」と聞くと、「掃除機をかけるのは週に一度位、時間に余裕がないので、ふだんはスクーピングだけで良い」（スクーピングとは、長い柄のあるチリトリとほうきで、大きなゴミだけをかき集める簡素な掃除法）それにしてもオーストラリアで一流のデパートで働く人達のマナーの悪さにはびっくりした。とても日本では考えられない光景である。
勤め出して３日後、このスクーピングをエスカレーター近くでやっていると、ネクタイにスーツ姿、4５歳くらいの大柄な男性が近づいて来た。そして「掃除機は使わないのか？」と聞く、「2日前に掃除機をかけた、今日は時間の都合で、これしか出来ない。貴方は一体誰なのか。このデパートのマネージャー（支配人）か？」と尋ねると「そうだ」と答えた。
言いたい事があれば、スーパーバイザーのキムに直接言えば良いのである。どうして一清掃員である私に言うのか、「さては以前、お互いに気まずいことでもあったのかな？」と感じた。この話を当日シフトが同じだった先輩のマットに話したら、たちまちキムにも伝わった。
そこでキムは「マネージャーの出勤、退社時間にはエスカレーター付近でのスクーピングを止めるように」とスタッフ全員に告げた。なんだか変である、「どうして正々堂々と仕事をしないのだろうか？」との疑問だが、この理由がだんだん分かってきたのである。
10年近く勤めている同僚に、ソビエト崩壊前は共産圏、アレキサンダー大王でも有名なマケドニア出身者がいた。　鋭い目付と顔はスパイ映画でKGBを連想させた。名はゴードンと言って、35歳である。魚釣りが大好きで、それ以外の話はあまりしたことはなかったが、あるとき、彼が私の側へ寄ってきて小声で、「5年前には清掃スタッフが14名もいたが、今は半分となってしまった。当時床などはピカピカだったよ」と言った。「経費削減のための人員を減らしか？」と聞くと、「そのとうりだ」と答えた。
マイヤーは清掃業務を、全国ネットでやっている大手の会社、テンポに年間契約で委託させていた。ところが、かなり経費がかかっていることに気付き、数年前の契約から、突然半分に削減してきたのである。しかたなくテンポも人数を減らさざるを得なくなった。
その時スーパーバイザーのキムと、マネージャーが作業の範囲及び内容等で、かなり言い争ったに違いない。それ以来、二人は口をきかなくなってしまったのではないか、エレベーターでお互いが乗り合わしても、顔をぷっと横に向けたまま、挨拶一つしたことがない、それは、それはひどい状態である。会社が別々なので上下関係もない、もっともこの国の企業は縦割り組織でないから、マネージャーとは言え、一サラリーマンにすぎなく、一般社員もぺこぺこはしない。それにしても、このマネージャー、掃除なんかの小さな事に口を出すより、デパートの売り上げをもっと増やす方法を考え、ゆとりある必要経費を支出して欲しいものである。

前首相、小泉純一郎氏は、亡祖父、小泉又次郎氏からの政治家三代目、慶応義塾大学時代にレイプ事件を起こし、亡父、小泉純也氏は、ほとぼりの冷めるまで、彼を英国へ留学させた。ところが英国でも勉強どころか同じような事をして遊びほうけていたとの噂である。
その彼が何を間違えたか、日本の総理大臣となった。「自民党をぶっ壊す」で一躍有名となり、彼の素性を知らない、政治に無関心な国民からの支持を集めた。カルト集団、創価学会公明党と手を組み、弱者切り捨ての格差社会を構築、いわゆるホリエモン等に見られる拝金主義者たちを生み出した。ブッシュ大統領のラップドッグ（膝の上の子犬）として、彼に盲目的な従順をし、反対を押し切って、自衛隊特別派遣法を制定、イラク戦争に参加した。紙切れ同然のアメリカ国債を大量に買い込み、郵政民営化後は郵貯で米政府の国債をさらに買う約束もした。民営化で困るのは日本国民で、その悪影響は近い将来、必ず現れて来る。なお郵便局が消滅するだろう山間部過疎地域の住民は災難である。
「自民党をぶっ壊すではなく、日本をぶっ壊した」のは、他でもない彼で、数々の横暴極まりない行政には目に余るものがある。運が強いというか、任期中には際立った大事件も起きなかったので長期政権となったが、国債大量発行等、今までの不手際を丸投げで次期政権に移してしまった無責任さである。ところで、自分の息子を、親密だった元アメリカ高官の世話になって、留学させているという話も聞こえてくる。
安倍総理も世襲議員である。意味不明のダラダラしたしゃべり方をするのは、「自分に自信が持てないか、又は評判の悪いサポーターが背後にいて、突っ込みを入れられるのを恐れているのか？」とにかく相次ぐ閣僚のトラブル、政府税制調査会、本間正明会長のスキャンダル辞任、佐田行革担当相の政治資金の不正経理発覚での辞任、柳沢厚労相の「女性は産む機械」失言問題、伊吹文科相の政治資金疑惑、とりわけ深刻なのは松岡農水相の光熱水費疑惑、経費無料の議員会館に５年で3000万円も計上していた。彼は地元に暴力団のサポーターが居ると言うが、これは安倍首相の地元も同じである。とにかく辞任させまいと、彼らをかばい続ける態度は哀れで、まるで過保護の親のようである。日本国首相なのだ、倫理、道徳観を持って、すじみちある対応をして貰いたい。
アメリカ在住の中国系抗日運動家団体により、元日本軍による南京虐殺事件の映画が数本製作され公開されようとしている。これも従軍慰安婦問題と同様、ほとんどが捏造された内容で、輪に輪をかけて膨らんでいき、その犠牲者数は想像を絶するものとなっている。
アメリカでの日本タタキが始まったこの時期がチャンスである。一般市民を狙って数十万人も殺戮した米軍による東京大空襲、広島、長崎の原爆投下、これこそ大量虐殺のなにものでもない。日本人はおとなしすぎる。遠慮せずにもっと主張すべきである。意見を述べないのが美徳ではない。それは誤解されるだけである。これらを日本政府が正式に抗議し、真にアメリカからの独立を果たして欲しい。二世、三世議員が何時までも親の七光りに頼るように、軍事面でもアメリカにこれ以上依存してはならない。乳離れの時期が来たのである。これを契機に本当の自主独立を目指してほしい。
ところで先日、日本海の舞鶴港に配備された二隻のイージス艦、イージス機能に問題があって、北朝鮮からのミサイルを撃墜する能力に欠けているとのこと、艦艇は日本製でイージスシステムだけアメリカからの輸入だが、古いモデルの購入契約だったため、迎撃能力に欠けるのだという。アメリカ側に古い型を売りつけられたと言うか、日本政府は高価な買い物をしたのに、飾り物としか用を足さないのである。北朝鮮は拍手喝さいをして喜んでいることだろう。
しかしこれが機能したとしても、もし10発、20発のミサイルを同時に、又は続けて打ち込まれたらどうする、おそらく迎撃出来ないのではないか、「攻撃は最大の防御である」と言われるように、防御だけでは不十分である。日本政府もぼつぼつ、核抑止力整備を考える時期に来ている。
平和ボケした日本人、自分たちは平和な国に住んでいるから、相手国も同じだと思い、他国からの攻撃はないものと信じ込んでいる。普段は米軍駐留に大反対しているのに、有事時にはアメリカ軍が守ってくれると頼りにしているのである。まことに勝手気ままな人たちと言わざるとえない。
平和主義者たちは祖国へミサイルを打ち込まれ、家族全員が殺され、次に自分の死が迫っても、なお、大手を上げ「戦争反対、話し合おう」と、何もせずに叫び続けるつもりなのだろうか、それはブラックユーモアの世界である。人殺しである戦争は誰でもが反対である。しかし話し合いにも応じない、仕掛けてくる無謀な国が、複数近くに存在し、地震のように何時襲ってくるか分からないのが現状である。「備えあれば憂いなし」と言えるのではないか。
あのアメリカから異常なまで、過保護扱いされているイスラエルでさえ250発以上の核爆弾を持っているという。それらは近代技術で小型ミサイル、戦闘機、ヘリコプター等にも搭載出来るように小型化されている。しかし威力は長崎、広島級に匹敵するというのである。これはイスラエルに長く住んだことのある顧客からの話であった。
中国政府から常に脅かされている台湾が、核兵器を保有しているという疑惑もある。疑惑だけでも大きな抑止となっていて、これでは中国当局もうかつに手を出す訳にはいかない。中国軍は近海での演習による威嚇が関の山で、軍事行動等のチョッカイをかけることが出来ない。これが核の抑止力である。
六カ国協議に見られるように、GNPでも下位の北朝鮮に、核放棄を迫る各国は、完全にパイを北朝鮮側に握られている。核兵器は他のいかなる軍備よりも強力なパワーを持っているからである。北朝鮮は99％核兵器を放棄するつもりはない。ガン患者には、オペによって細胞組織を摘出する以外に方法がないのである。私は前にも述べたが左翼でも右翼ブロガーでもない。日本にいた頃には見えなかったこと、感じなかった事が、外国で長年住むことによってだんだん見えてきた。祖国を思うがための助言である。

おそらくお隣の中国人、彼からの質問は、現在の中国政府及び国民すべての代弁ではないかと思う。アメリカと親密にしていることが、アジア系国民感情として、どうしても許されず、心底から気に入らないのであろう。そこでアメリカではマイケルホンダなるアジア系政治家を使って、その仲を引き裂こうと必至で、それは抗日工作活動の一部なのである。
中国政府は今、異常なほどの軍備増強を始め、日本領海内近くでのガス田開発、尖閣列島領海侵犯、日本近海での中国潜水艦出没など、日本脅しの為、チョッカイをかけに来ている。共産党一党独裁の政府、何を考えているのか全く予想出来ない、腹の底が読めない異質な国である。儒教の教えを尊ぶ昔の中国なら安心出来るが、礼儀、モラルの喪失した国は信頼出来ない。
数年前、デモ隊による日本大使館襲撃事件の対応、上海日本総領事電信官のスパイ問題による謎の自殺、それに日本、中国のサッカー試合で、観衆の日本勢に対する乱暴を見ても分かるように、あれが中国の真の姿で、北京五輪などやれるような、スポーツマンシップにあふれた、国柄ではないのである。
ところで先日まで「悪の枢軸」と呼んでいた北朝鮮に、なにを血迷ったか、今度は必至に歩み寄ろうとしているライス国務長官を中心としたブッシュアメリカ政府、今や六カ国協議は完全に北朝鮮側の手中に握られている。悔しいが核の力は偉大である。この餌に食いつく魚の多いこと。こんな美味しい外交カードを手に入れた北朝鮮は簡単に手放すはずがない。それを前提に交渉しないと前と同じようにトンビにあぶらあげの供与だけとなってしまう。日本は拉致問題だけが重要で、こんな国と国交を回復したら、慰安婦問題以上のトラブルを背負い込むだろう。
先々週、六ヶ国協議が決裂した。アメリカが凍結解除したマカオのバンコデルタアジア銀行にある2500万ドルの金、北朝鮮は現金での受け取りや、自国に送金したいのではない。再びマネーロンダリングをする目的で外国に口座を持ちたいのである。ところが親密なはずの中国銀行が入金を断ったので、キムケガン次官は怒って本国へ帰ってしまった。どの世界に信用を失墜させる、汚れた金を受け入れる銀行があるのか、もし容易に受け入れれば、今後も偽札を持ち込み、資金洗浄をやりかねない国である。どんな方式で送金されるのか疑問だが、電信送金ならば洗浄された金となるのだろう。しかしマネーロンダリング前の北朝鮮製の偽ドル札をそのまま現金で輸送されたらどうなる。これも友好国である韓国に引き受けて貰えばよいのである。
アメリカのシーファー大使が慰安婦問題で、「元日本軍が関与した事に間違いない」と断言した。証拠も出せないのに、こんな冷酷な発言をするアメリカ大使が日本に駐在しているのである。イラク戦争に自衛隊を送り出そうと、当時アーミテージ元国務副長官は「観戦するより、参加しよう」とまるで野球でもするかのような言い方をして、日本政府に派遣を勧めた。その助人として当時オーストラリア大使だった彼を、ブッシュ大統領が強引に日本大使へと移動させた。自己中心、強引なやり方で有名な人物である。
慰安婦問題は、元を正せば、吉田清次なる人物の書いた朝日新聞の捏造記事が発端である。それがねずみ算のように膨らんでいった。1991年の宮澤喜一内閣当時、韓国側の提案により「従軍慰安婦の強制性を政府が認めれば、この問題を収める」との約束を信頼して、1993年に当時内閣官房長官だった河野洋平氏が談話として謝罪をした。検証もせず、確たる証拠も見出せなかったのに非を認めてしまった。そして｢アジア女性基金｣なる団体を作って、彼女たちの保障を始めたのである。（元首相、村山富市氏が理事長になっていたが、先月3月31日付けで、この団体の活動は停止した）マイケルホンダ議員もこの点を強く主張している。「河野議員が謝罪したではないか。ならば次は日本政府が正式に謝罪すべきである」と、まだ謝り足りないというのが、彼の言い分である。
現在衆議院議長の要職にある河野洋平氏は、この談話について、長い間沈黙を守り続けていたが、先週やっと記者会見をして、このようなことを言った。「あれは信念を持って発言をした。今後もそのように受け取ってほしい」とのこと。検証もしないで認めておいて、どこに信念があったと云うのだろう。彼の言っている意味が全く理解出来ない。
彼は来年の北京五輪では、中国当局の強い要請で、超党派による「オリンピックを支援する議員の会」を結成し、招致委員長になっている。中国政府に媚びを得るのに必死になっており、慰安婦問題等でガタガタしたくないのである。誠実、堅物であった彼の父、河野一郎氏が聞いたら憤慨、激怒するであろう。どんな立派な親でも、自分の子供となると、真の教育など出来ない。目に入れても痛くないのが親の心で、苦労をさせたくないとの過保護の思いが、強く出るからである。どの世界でも二世、三世となると問題児を生み出すのは、それが原因で、突き詰めれば、親の「我が身可愛い一心」からである。